Autoflower viitab kanepitaimede geneetilisele omadusele, mis põhjustab selle õitsemise sõltumata päeva pikkusest. Kuid kust on autoviljad pärit ja kuhu nad suunduvad?
Juured Siberis
Autofloweri geen arenes algselt välja Venemaal. Tõepoolest, autofloweri tunnus on olnud kohanemine, kui kanepitüved levisid oma kodumaalt Hiinast ja Indiast maailma põhjapoolsemasse nurka. Taim pidi suvel varem õitsema, et seemned saaksid enne talve algust küpseda.
Ei ole kindel, kas see omadus on metsikutes tüvedes arenenud iseseisvalt või on inimene aidanud mutatsiooni levikule kaasa taimede valiku kaudu.
Teadmised suurenevad, nomenklatuur muutub
Koos kanepi geneetiliste uuringute suurenemisega suureneb ka meie arusaam. Kui vene taimeteadlane D. E. Janischevski avastas 1924. aastal Siberis metskanepi, pidas ta seda algselt omaette liigiks, sest selle kasvutava erines nii palju selle india sugulasest.
Tänapäeval on aga teada, et Cannabis ruderalis ei ole eraldi liik ja seda hakatakse aeglaselt ümber nimetama. Uus nimi on C. sativa sativa var. spontanea. "Sativa" nimes viitab kasvatamisele, "spontaannea" aga sellele, et tegemist on põgenenud sordiga, mis nüüdseks esineb looduses - spontaanselt. Siberis kasvab looduslik kanep nagu umbrohi kraavipervedel ja asfaldiribadel.
Kaubandusliku autofloori teke
Kaubanduslikul poolel on autoflowers suhteliselt hiljutine nähtus. 1980ndatel aastatel sõitis Nevil Schoenmakers, kes asutas esimese kaubandusliku kanepiseemnepanga, Ungari-Vene piiri äärsetesse piirkondadesse, kus ta märkas ja registreeris maanteede ääres kasvavaid, kesksuvel õitsevaid metsiklilli. Nevili sõnul ei olnud neil kanepitel peaaegu üldse trikoomikatet - ja seetõttu nõudis see geneetika palju tööd, et toota lääne tarbijatele sobivaid sorte.
Nevili esimestes katsetes ristas ta need metsikud humalatüved oma kõige populaarsemate siseruumide seemnetüvede kääbuslike isenditega. Nii sündisid klassikaline sort Ruderalis Skunk ja esimesed Mehhiko Rudy-tüüpi liinid.
Autoflower'i geenide kasulikkust tunnustati ka põllumajanduses. 1995. aastal alustas Jace Callaway Soomes Finola õliseemne aretamist Venemaa Vavilovi instituudi poolt päästetud seemnetest, mille ta oli saanud David Watsonilt (tuntud ka kui Skunkman Samina ja Skunk #1 ja Original Haze'i algne aretaja), kes oli tollal Rahvusvahelise Kanepiühingu (IHA) president.
Autoflowerid populariseeris 2000. aastate alguses kanadalane The Joint Doctor oma nüüdseks legendaarse Lowryder #1'ga. Sel ajal hakati autoflower-sorte arendama ka Põhjamaades, kus Rootsis loodi Stuporsonic ja Soomes Jeppis Girl.
Autofloweri sortide aretamine on oskus
Kuna autoflowering-sordid hakkavad alati õitsema, kui nad on saavutanud teatud kasvufaasi, on nende aretamine keeruline. Aretatud isenditelt ei ole võimalik võtta pistikuid ja seetõttu ei saa emasloomi säilitada. Lisaks sellele on autoflower'i omadus retsessiivne. Seega peavad mõlemad vanemad olema autoflower'i geeni kandjad, et järglastel oleks see tunnus olemas. Lisaks sellele tuleb enamik ristandeid stabiliseerida kuni neljanda põlvkonnani, et tagada, et kõik seemnepartiis olevad isendid kannaksid neid geene.
Värsked tegurid ja uued tuuled
2010. aastal alustasid Mephisto Genetics ja Fast Buds autoflowerite uue põlvkonna aretamist.
Mephisto Genetics asutati 2014. aastal Briti duo poolt, kes otsis Hispaanias seaduslikult vabamat kliimat. Nad asusid ristama mainekaid pistikuid, mida nad olid otsinud, parimate autoflower'i liinidega, mis neil oma kogudes olid. Nende tulemuseks olid sellised liinid nagu Sour Crack ja Walter White, mille edasisel ristamisel White Crackiga saadi esimesed autoflower-taimed, mille kannabinoidisisaldust mõõdeti üle 27 protsendipunkti. Paljud tuntud aretajad (näiteks Mr. Nice Seeds ja Karma Genetics) on Mephisto saavutatud tulemustest nii vaimustunud, et nad on andnud oma edukad sordid tööle autofloweri ristamisel.
Fast Buds, mille asutasid 2010. aastal sõbrad USAst, asub samuti Hispaanias. Lafka nägemus on algusest peale olnud toota elujõulisi autoflower-versioone kõige kuumematest eliitgeneetikatest. Viimastel aastatel on Lafka investeerinud ka oma juustukaku- ja liimiliinide arendamisse. Hiljuti välja antud autoflower versioon populaarsest Strawberry Banana by Fast Buds lubab suurendada kanabinoidide sisaldust üle 27 protsendipunkti. Tundub, et iga põlvkond, mis aretatakse ja ristatakse olemasolevat autoflower'i liini uue fotoperioodilise emaga, lööb varasemad kontsentratsioonirekordid, seega näeme, et autoflower'is tehakse endiselt edusamme.
Kõige uuemad autoflowering liinid on arvatavasti rohkem kui kakskümmend põlvkonda eemal ruderalistlikest metsiklilledest. Isegi Lowryderi, mida leidub enamiku autoflowerite ristandite liinides, on taime genoomis väga vähe järele jäänud. See ei ole mitte ainult suurendanud kontsentratsioone, vaid on muutnud ka taimede välimust, mis on lähemal fotoperiidide tüüpilistele mõõtmetele. Selle täiustamise tulemusel ei ole peaaegu kõik praegused autofloori sordid enam lühikesed ja ei lõhna enam ainult heina järele.
Kõikidel juhtudel ei ole autoflower'i geenid pärit ruderaalsest kanepist. Hispaania ettevõte ACE Seeds, mis on spetsialiseerunud maapähkli sortide kogumisele ja registreerimisele, on katsetanud Northern Lights'i sorte, mis õitsevad fotoperioodist sõltumatult, ja ristanud neid Malawiast pärit maapähkli tüvega. Malawi x Northern Lights Auto ilmus paar aastat tagasi ja selle liini isasloomad on Zamaldelica Auto loomisel toiminud tolmeldajana. Nende taimede anatoomia on, nagu troopiliste taimede puhul, pikakaelaline ja rikkalik, nii et erinevused Lowryderi tüvedega on üsna silmatorkavad.
Kanepi teadusliku uurimise eksperdi Ernest Smalli 2018. aasta artiklis ennustati, et lühikese kasvu autoviljad kujutavad endast kaubandusliku kasvatamise vältimatut tulevikku - nii õliseemnete tootmiseks kui ka kanepi kasvatamiseks kasvatatava kanepi jaoks.